منع الأوبئة فى المستقبل عن طريق حماية الغابات

مع استمرار كوڤيد-19 في إزهاق الأرواح وتعطيل الاقتصادات في جميع أنحاء العالم ، يكاد يكون من المستحيل التفكير في الأوبئة التي قد تأتي بعد هذا. ولكن في اليوم العالمي للأمراض الحيوانية المنشأ World Zoonoses Day، (6 يوليو) نحتاج إلى القيام بذلك إذا أردنا تقليل مخاطر الأمراض المستقبلية التي قد تدمر الحياة مرة أخرى وتضر بالاقتصادات وتغير العالم كما نراه الآن.

ما لا يقل عن 60٪ من الأمراض المعدية الناشئة من أصل حيواني المنشأ ناجمة عن مسببات الأمراض المشتركة بين البشر والفقاريات الأخرى، في معظم الحالات من فقاريات الحياة البرية.

هناك أدلة مؤكدة على أن الإجراءات البشرية لتغيير استخدام الأراضي (مثل قطع الغابات لإفساح المجال لإنتاج المحاصيل وتربية الثروة الحيوانية) يمكن أن تكون محركاً رئيسياً لتفشي الأمراض الحيوانية المنشأ.

ما وجده العلماء هو أنه من خلال تدمير الموائل البرية والتعدي على المناطق الغنية بالتنوع البيولوجي، خلق مسارات جديدة للأمراض لتنتقل من الحياة البرية إلى البشر والماشية. أحد الأمثلة المعروفة هو وباء فيروس الإيبولا خلال الفترة من 2014 إلى 2016 ، والذي قتل أكثر من 11 ألف شخص في غرب إفريقيا. حدث أول انتشار للفيروس من خفافيش الفاكهة لطفل صغير كان يلعب بالقرب من الأشجار حيث تعشش الخفافيش.

وفقاً لتقرير صدر مؤخراً عن المنبر الحكومي الدولي للعلوم والسياسات في مجال التنوع البيولوجي وخدمات النظم البيئية (IPBES) ، فإن تغير استخدام الأراضي مسئول عن أكثر من ثلث الأمراض الجديدة والناشئة التي تم الإبلاغ عنها منذ عام 1960. كما تشير التقديرات الحالية إلى وجود حوالي 1.7 مليون فيروس لم يكتشف بعد في الثدييات والطيور، منها ما يصل إلى 827 ألف فيروس يمكن أن تصيب البشر.

فماذا يمكننا أن نفعل؟ ببساطة ، الغابات الصحية ضرورية للحد من مخاطر الأمراض الحيوانية المنشأ في المستقبل.

على حد تعبير الأمين العام للأمم المتحدة أنطونيو غوتيريش ، نحن بحاجة إلى "تحويل التيار ضد إزالة الغابات" ، وهو أحد الأسباب الرئيسية لظهور الأمراض الحيوانية المصدر والمساهمة في أزمات المناخ والتنوع البيولوجي. تتواصل إزالة الغابات بمعدل ينذر بالخطر ، وهي مسؤولة عن خسارة ما يقدر بنحو 420 مليون هكتار من الغابات منذ عام 1990 - وهي مساحة بحجم الهند والبرتغال مجتمعين.

صدرت مؤخراً دعوة مشتركة لوقف إزالة الغابات من قبل الشراكة التعاونية في مجال الغابات (CPF) - وهي مجموعة من 15 منظمة دولية تعمل في مجال الغابات ، وترأسها منظمة الأغذية والزراعة للأمم المتحدة (الفاو). يحدد البيان المشترك بوضوح مجموعة الإجراءات اللازمة للوفاء بالالتزامات نحو عدم إزالة الغابات. وتشجيع ممارسات الإنتاج المستدام والتحول إلى الاستهلاك المستدام والنظم الغذائية الصحية مما يقلل الضغط على الغابات.

نحن بحاجة إلى تركيز انتباهنا على الدور الحيوي الذي تلعبه النظم البيئية الصحية في الوقاية من الأمراض الحيوانية المنشأ. نهج "الصحة الواحدة One Health '' الذي دعت إليه منظمة الصحة العالمية (WHO) والمنظمة العالمية لصحة الحيوان (OIE) وبرنامج الأمم المتحدة للبيئة (UNEP) ومنظمة الأغذية والزراعة ، يدعو إلى الصحة العامة وصحة الحيوان وصحة النبات. ويجتمع خبراء البيئة لتقليل مخاطر انتقال الأمراض وتحسين صحة ورفاهية البشر والحياة البرية والماشية والنظم البيئية التي يعيشون فيها. حيث لا يمكن اعتبار الأمراض الحيوانية المنشأ بمعزل عن غيرها.

إذا أردنا الحد من انتشار الأوبئة في المستقبل (مع كل ما يرتبط بذلك من خسائر في الأرواح واضطراب اقتصادي وعزلة اجتماعية) فنحن بحاجة إلى البدء بالالتزام في جميع القطاعات بإعطاء الأولوية لحماية الغابات ووقف إزالتها.