زيادة الحرارة تقلل من عمر الأشجار الاستوائية

تعد الغابات الاستوائية على كوكب الأرض ضرورية للعديد من الأسباب ، من أهمها قدرتها على تخزين الكربون والتى تعتبر المفتاح في مكافحة تغير المناخ. مؤخراً توصلت مجموعة بحثية دولية من علماء جامعتى ساو باولو فى البرازيل وليدز فى المملكة المتحدة، أن هناك دليلاً على أن ارتفاع درجات الحرارة سيقلل بشكل أكبر من العمر الإنتاجي للأشجار الاستوائية ، مما سيؤثر على الأرجح على كمية الكربون فى الأشجار. يستند العمل البحثي إلى فحص بيانات حلقات الأشجار لقياس العمر ومعدل النمو لأكثر من 100 ألف شجرة في جميع أنحاء العالم. وتمثل الأشجار 438 نوعاً نباتياً مختلفاً، وتم جمع البيانات على مدار أربع سنوات في 3343 موقعاً مختلفاً.

في المناطق الاستوائية ، تنمو الأشجار في المتوسط ​​أسرع بمعدل ضعفين عن تلك الموجودة في أبرد مناطق العالم. لكن فى المقابل لديها متوسط ​​عمر أقصر. يشير تحليل البيانات إلى أن متوسط ​​العمر المتوقع في المناطق الاستوائية من المرجح أن ينخفض ​​أكثر نتيجة التغيرات المناخية. إذا ماتت الأشجار الاستوائية في وقت مبكر من حياتها، فسيؤثر ذلك على كمية الكربون التي يمكن أن تحتويها هذه الغابات مما يثير مخاوف بشأن الإمكانات المستقبلية للغابات لتخزين انبعاثات ثاني أكسيد الكربون الناتجة عن حرق الوقود الأحفوري، كما يمكن أن يتسبب أيضاً في حدوث تغييرات في التنوع البيولوجي وانخفاض في عدد الأنواع الحية على هذا الكوكب.

يتراوح متوسط ​​درجات الحرارة في الغابات المطيرة بين 21 : 30 درجة مئوية ، وفقاً للنتائج المنشورة في شهر ديسمبر 2020 فى دوريةProceedings of the National Academy of Sciences (PNAS). أوضح الدكتور مانويل جلور والدكتور رويل برينين ، المؤلفان المشاركان ، أن متوسط ​​العمر المتوقع للأشجار في المناطق الاستوائية سينخفض ​​مع زيادة الحرارة عن 25.4 درجة مئوية ، والتي ستؤثر على الغابات المطيرة في أمريكا الجنوبية وأيضًا تلك الموجودة في غرب إفريقيا، من المتوقع أيضاً أن تؤثر الظروف الجافة على طول عمر الأشجار.

لقد اقتربت غابات الأمازون المطيرة بالفعل من الحد الحرج للحرارة ، بينما لا تزال درجات الحرارة في الغابات المطيرة الأفريقية أقل. من المرجح أن يتغير ذلك مع استمرار الاحتباس الحراري. مع هذا الارتفاع الكبير في درجة الحرارة ، يمكننا أن نبدأ في رؤية زيادة موت الأشجار. وبالتالى من وجهة النظر هذه ، فإن المشهد قاتم للغاية. في حين أن الغابات المطيرة تشكل 7٪ فقط من مساحة الأرض ، فهي موطن لنحو نصف أنواع الحيوانات والنباتات ، وحوالي 50٪ من مخزون الكربون في الغابات على الأرض. حتى التغييرات الصغيرة في طريقة "عمل" الغابات الاستوائية يمكن أن تغير بشكل كبير مستويات ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي.

ستستمر درجات الحرارة في الارتفاع في المستقبل القريب حتى لو اتخذنا تدابير صارمة لخفض الانبعاثات. لذلك من المحتم أن يتم تجاوز الحد الحرج لطول عمر الشجرة بشكل متزايد في المناطق المدارية ، وبالتالي فمن المهم حماية الغابات الاستوائية والحد من انبعاثات غازات الاحتباس الحراري.

المصدر: إضغط هنا