زراعة الأشجار المذكرة في المدن يؤدى إلى زيادة انتشار حبوب اللقاح

التحيز الجنسي النباتي botanical sexism هو مصطلح يشير إلى زراعة الأشجار المذكرة بدلاً من الأشجار المؤنثة بسبب أن المذكرة تنتج حبوب اللقاح فقط بدلاً من مخلفات الأشجارالمؤنثة مثل الثمار أو البذور التى تتعفن عند وقوعها على الأرصفة أو تتسبب فى إنزلاق المارة.

لكن لوحظ ازدياد أمراض الحساسية والربو بسبب الاعتقاد أن الأشجار المذكرة أسهل في العناية بها من الأشجار المؤنثة، ومن ثم نشأ هذا "التمييز الجنسي النباتي". السؤال هو، هل تسبب "التحيز الجنسي النباتي" في زيادة مشكلة حبوب اللقاح بالمدن الحضرية؟

الإجابة، نعم بالفعل.

في أوائل القرن العشرين ، سيطرت أشجار الدردار elm trees الأمريكية على الغابات الحضرية، لكن إدخال مرض يسمى الدردار الهولندي Dutch Elm Disease في الثلاثينيات من القرن الماضي وخلال عقوداً من الزمن أدى إلى القضاء على جميع أشجار الدردار الحضرية تقريباً في الولايات المتحدة.

كانت أشجار الدردار هذه أشجار "أحادية المسكن monoecious" ، بما يعني أنها تحتوي على أزهار مؤنثة وأخرى مؤنثة على نفس الشجرة. بينما الأشجار "ثنائية المسكن dioecious" تعنى أن الشجرة الواحدة ستحمل أزهار مذكرة بالكامل أو أزهار مؤنثة بالكامل. تنتج الأزهار المؤنثة الثمار والبذور ، وتنتج الأزهار المذكرة حبوب اللقاح.

في عام 1949 ، أصدرت وزارة الزراعة الأمريكية (USDA) كتاباً سنوياً يحتوي على إرشادات حول زراعة الأشجار في المناطق الحضرية. الغالبية العظمى من الأشجار الموصى بها في هذا الكتاب السنوي كانت مذكرة، وتم اختيارها بشكل أساسي للأغراض الجمالية.

أوضحت دراسة أُجريت في مايو 2021 عن حبوب لقاح الأشجار الحضرية أجراها باحثون كنديون في مجال الصحة والغابات إن هذا أدى لزيادة كبيرة في انتشار حبوب اللقاح في المدن. لكن الأمر لم يتوقف عند هذا الحد، ففي العقود الأخيرة عززت استراتيجيات تخطيط المدن إضفاء الطابع الذكوري على الغابة الحضرية ، بزراعة أشجار مذكرة أكثر من الأشجار المؤنثة لخصائصها الخالية من المخلفات litter-free.

قال توماس أوجرين، عالم البستنة وخبير حساسية حبوب اللقاح الذي صاغ مصطلح "التمييز الجنسي النباتي"، إن الكتاب السنوي لوزارة الزراعة الأمريكية لعام 1949 هو أول دليل على تفضيل المخططين الحضريين للأشجار المذكرة، لكنه يعتقد أن الأمر بدأ قبل ذلك.

بدأ اكتشاف "أوجرين" للتمييز على أساس الجنس النباتي عندما كان يلتقط صوراً لأزهار الأشجار لإلقاء محاضرات حول بحثه في النباتات المسببة للحساسية. وجد أزهاراً مذكرة على أشجار الدردار ، ولم يجد أزهاراً مؤنثة. نفس الشيء بالنسبة لأشجار العرعر junipers، وكان الأمر نفسه في كل أنواع الأشجار التي فحصها.

قالت الأكاديمية الأمريكية للحساسية والربو والمناعة (AAAAI) في تقرير مجموعة العمل لعام 2018 إن هذا أدى إلى انفجار مشكلة حبوب اللقاح في المناطق الحضرية. وقال التقرير: "في العديد من المدن ، أدى عدم التنوع الحيوى باختيار الأنواع الموحدة والأشجار المذكرة إلى التخلص من مشكلة زيادة الثمار والقمامة. فى المقابل، أدى هذا النهج إلى ظهور مشكلة حبوب اللقاح مع انتشار عالي لأمراض الحساسية في المجتمع.

أجمع الخبراء على التوصية بتنوع أكبر للأشجار، خاصة عندما يتعلق الأمر بجنس الشجرة. وقال منديز إن التنوع الأكبر يجب أن يركز أيضاً على الأنواع المحلية native.

عمل أوجرين بالاشتراك مع وزارة الزراعة الأمريكية للغابات في دراسة نُشرت في 15 يونيو 2021 ، خلصت إلى أنه يمكن تقليل تعرض المجتمع لحبوب اللقاح عن طريق تقليل عدد الأشجار المذكرة وزراعة المزيد من الأشجار المؤنثة لالتقاط حبوب اللقاح وإزالتها من الجو. كما أوصت بزيادة التنوع الحيوى species diversity على وجه التحديد عن طريق إضافة المزيد من الأشجار "الصديقة للحساسية".

الشيء الآخر الذي يجب أخذه في الاعتبار هو أنه بسبب تغير المناخ، هناك إنتشار أكثر كثافة لحبوب اللقاح وامتداد لموسم نمو للأشجار. وجد أن ثاني أكسيد الكربون هو ما يجعل إطلاق حبوب اللقاح أكثر كثافة ، ولأنه لا يظل ساخناً دوماً فيستمر مواسم النمو لفترة أطول.

يعمل ثاني أكسيد الكربون فى النباتات مثل الهرمون تقريباً. وبسبب أن ثاني أكسيد الكربون في الهواء الآن أكثر مما كان لدينا في عقود سابقة، لذلك مع استمرار تدفق هذ الكمية من ثاني أكسيد الكربون تنتج الأشجار المذكرة حبوب لقاح أكثر مما كانت تنتجه من قبل في التاريخ.

يساهم التلوث الناتج عن تغير المناخ أيضاً في تفاقم مشكلة الحساسية بشكل منفصل. حيثما يوجد المزيد من الضباب الدخاني smog، على سبيل المثال تتوفر تلك الطبقة من الهواء التي تحبس حبوب اللقاح. "مما يفاقم من أمراض الحساسية بشكل أسوأ.

لا تزال هناك طرق للمساعدة في تخفيف انتشار حبوب اللقاح الزائد فى المناطق الحضرية، حيث يوصي أوجرين بإبقاء النباتات عالية الحساسية بعيداً عن النوافذ لأن حبوب اللقاح المنتشرة من تلك النباتات يمكن أن تنتقل إلى الداخل. يوصي كل من أوجرين و مينديز باستبدال النباتات المسببة للحساسية في الحديقة الخاصة بنباتات غير مسببة للحساسية مثل الأشجار المؤنثة أوالنباتات التى تتلقح بالحشرات.

تُقاس المواد المسببة للحساسية النباتية عموماً على مقياس طوره العالم أوجرين يُسمى أوبالس OPALS. يقول أوجرين إن المقاييس الأخرى قيد التطوير أو تم تطويرها ، لكنها لم تجد طريقها للاستخدام على نطاق واسع حتى الآن.