الأوبئة من أهم أسباب إنشاء المساحات الخضراء بالمدن
ضربت الكوليرا مدينة نيويورك في صيف عام 1832 ، تاركة ضحاياها بعيون غائرة وجلد لونه مزرق ومصابون بإسهال شديد وغثيان وقيء. اجتاحت الكوليرا من منشئها في آسيا وشقت طريقها عبر أوروبا قبل وصولها إلى شواطئ نيويورك. ولم تستغرق سوى أسابيع قليلة كي تحصد أرواح أكثر من 3500 من سكان المدينة البالغ عددهم 250.000 نسمة فى ذلك الوقت. عندما عاودت الكوليرا الكرة لجولة ثانية في عام 1849 ، تجاوز عدد الضحايا 5 ألاف في المدينة. طوال القرن التاسع عشر ، ترك تفشي الكوليرا المتكرر علامة لا تمحى ليس فقط من حيث عدد الوفيات ولكن أيضًا في عناصر التصميم الحضري المحفزة مثل الشوارع المشجرة الواسعة والمتنزهات التي حولت نيويورك والمدن الرئيسية الأخرى إلى تلك المدن الشهيرة التي نعرفها اليوم.
كانت مدن القرن التاسع عشر مزدحمة وقذرة وتوفر بيئة خصبة لتكاثر أمراض مثل الكوليرا. في حين أن القمامة وروث الحيوانات والنفايات البشرية تتدفق بسهولة ويسر إلى موارد مياه الشرب ، فإن هذا الخليط من الروائح القذرة التي تنتج عنها دعت إلى أن العديد من الأطباء أشاروا بأنها هى السبب فى نشر المرض. التزم مسؤولو الصحة العامة بفكرة يعود تاريخها إلى العصور الوسطى بأن الأمراض المعدية كانت ناجمة في المقام الأول عن الأبخرة الضارة المعروفة باسم "miasma" المنبعثة من المواد العضوية المتعفنة. دعا أنصار نظرية Miasma إلى تحسين التهوية والصرف والممارسات الصحية لتخليص المدن من الرائحة الكريهة والهواء الفاسد. وقد استجاب مسئولو المدينة في نيويورك ، لمقاومة تفشي الكوليرا من خلال نقل 20 ألف خنزير من قلب المدينة وبناء نظام قنوات مائية بطول 41 ميلًا يوفر مياه شرب نظيفة من شمال المدينة.
تقول سارة جينسين كار ، الأستاذة المساعدة في الهندسة المعمارية والحضارة والطبيعية في جامعة نورث إيسترن: "من المحتمل أن يكون الخوف من الملاريا هو الأثر الأكثر أهمية على تطور البيئة العمرانية في أعقاب وباء الكوليرا والحمى الصفراء". بشكل رئيسي ، ظهرت مبادرات البنية التحتية الضخمة في المدن الناشئة ، مثل تركيب أنظمة الصرف الصحي تحت الأرض. غالبًا ما كانت هذه البنية التحتية تعني أن الشوارع فوقها أصبحت أكثر استقامة وأوسع ، وكذلك رصفها بحيث يمكن غسلها بسهولة أكبر في نهاية اليوم حتى لا تتسبب أكوام النفايات في انبعاث الغازات الضارة. كما تم تمهيد المناطق الموحلة في المدن ، مما سمح بتوسع المناطق الصناعة والسكنية.
يقول كار ، مؤلف كتاب (طبوغرافيا العافية: كيف شكلت الصحة والمرض المشهد الحضري الأمريكي)، في حين يعود تصميم شبكة الشوارع المألوفة في المدن إلى روما القديمة ، إلا أنها تطورت بسبب تحسينات البنية التحتية التي تم تنفيذها استجابة لاجتياح الأوبئة. عملت الطرق الطويلة المستقيمة على التخلص من تجمعات المياه الراكدة عند منحنيات الطريق وسمحت بإنشاء شبكات لمياه الشرب والصرف الصحي.
أحد المؤيدين لنظرية الأبخرة الضارة miasma ، مهندس المناظر الطبيعية فريدريك أولمستيد ، دافع عن قوىة الشفاء للحدائق والمتنزهات وأشجار الطرق والشوارع، التي يعتقد أنها يمكن أن تعمل مثل الرئتين الحضريتين كـ "شفاطات للهواء الفاسد ومضخات للهواء النقي". كما تشير كتاباته إلى أهمية المساحات الواسعة المفتوحة للسماح للناس بالوصول إلى الهواء النقي وضوء الشمس ، ويناقش كيف يمكن" تطهير "الهواء بواسطة الشمس وأوراق الأشجار. بدأ التخطيط لمنتزه سنترال بارك ، الذي صممه "أولمستيد" في أعقاب تفشي وباء الكوليرا الثاني في نيويورك مباشرة عام 1849. بفضل نجاح هذا المشروع ذهب أولمستيد الذي توفي طفله الأول بسبب الكوليرا، لتصميم أكثر من 100 حديقة عامة وأماكن ترفيهية في بوسطن وبافالو وشيكاغو وديترويت.
مع انتشار الكوليرا في لندن عام 1854 وحصد أرواح ما يقرب من 10 ألاف شخص من سكانها ، قام الطبيب البريطاني جون سنو بتتبع انتشار المرض في أحد الأحياء ووجد صلة بين انتشار المرض وتسرب مياه الصرف الصحي وليس بتلوث الهواء.
في غضون ذلك ، استمرت مياه الصرف الصحي الخام في التدفق مباشرة إلى نهر التايمز ، وفي صيف عام 1858 تسببت في انتشار "الرائحة النتنة" وهي رائحة كريهة للغاية أجبرت على إغلاق مجلسي البرلمان وبناء نظام مجاري حديث نقلت نفايات المدينة بعيدًا بما يكفي عن لندن لدرجة أن المد والجزر في النهر طردها إلى البحر. بالإضافة إلى ذلك ، تم تقليل عرض الشواطئ الموحلة لنهر التايمز واستبدالها بالسدود مع تشييد بعض الطرق والحدائق على ضفاف النهر.
عبر القناة الإنجليزية ، وصل الإمبراطور نابليون الثالث إلى السلطة في فرنسا عام 1848 وسط تفشي الكوليرا التى أودت بحياة ما يقرب من 19 ألف من الباريسيين. معجباً بالحدائق وحدائق الميادين في لندن ، سعى ابن شقيق نابليون بونابرت إلى إعادة تشكيل باريس في أعقاب الوباء. وقال: "دعونا نشق شوارع جديدة ونحول أحياء الطبقة العاملة التي تفتقر إلى الهواء والضوء إلى مناطق أكثر صحة ولندع ضوء الشمس يصل إلى كل مكان داخل أسوارنا". بتوجيه من البارون جورج يوجين هوسمان ، هدمت السلطات الفرنسية 12 ألف مبنى ، وبنت شوارع وحدائق تصطف على جانبيها الأشجار ، وأقامت نافورات وأنشأت نظام صرف صحي متطور حول باريس إلى "مدينة النور" التى نراها في العصر الحديث.
المراجع