حقائق عن الغابات
الغابات تكون مفعمة بالحيوية، ولكنها نظام إيكولوجي معقد يوفر الكثير من الفوائد التي تساعد على الحفاظ على كوكبنا بصورة صحية. كما أنها قابلة للاستيطان من قبل جميع الكائنات الحية. تتنوع أهمية الغابات بدءاً من كونها أهم أجهزة تكييف للهواء على كوكب الأرض وتوفر الموطن لكافة أشكال الحياة البرية وهى مصدر لمياه الشرب النظيفة.
وهذه بعض الطرق التي توفر بها الغابات صحة ورفاه كوكب الأرض:-
الغابات والمياه
أكثر من نصف مياه الشرب في الولايات المتحدة على سبيل المثال تنبع من الغابات.
تستطيع شجرة كبيرة الحجم التقاط وتصفية ما يصل إلى 138 متر مكعب من المياه سنوياً.
يمكن أن تستوعب الشجرة الناضجة في المتوسط 36 % من الأمطار التي تنهمر عليها.
الغابات تلتقط المطر على تيجان الأشجار وعلى أرضية الغابات، وتحد من جريان مياه الأمطار وحدوث الفيضانات.
أشجار الغابات توفر مستجمعات المياه الحرجية الصحية والتى تعتبر موطناً عالي الجودة للأنواع المائية.
تساعد الغابات على تحسين نوعية المياه عن طريق ترشيح الملوثات من خلال جذور الأشجار.
تقدر قيمة المياه المستمدة من الغابات في الولايات المتحدة بعدة مليارات من الدولارات سنوياً.
الغابات والحياة البرية
يعتمد أكثر من 5 ملايين من الأنواع البرية على الغابات من أجل بقائها.
يمكن أن يستوطن أكثر من ألف نوع حى فى مساحة كيلومتر مربع من الغابات.
توفر الأنهار ومستجمعات المياه في الغابات الأمريكية موطناً لأكثر من 550 نوع مائي نادر ومهدداً بالانقراض.
وادي ريو جراندي يحتوي على 1200 نوع نباتى،و 300 نوع من الفراشات ومئات من الحيوانات.
إناث الدببة السوداء التى تعيش في الجبال يمكنها التجول عبر 2800 فدان من الغابات.
يتطلب نقار الخشب الأحمر ما يصل إلى 500 فدان للعيش بحالة جيدة.
كما يعتمد 68 نوعاً من الطيور على غابات الصنوبر طويل الأوراق وحدها.
الغابات والاستجمام
يوجد اليوم 155 غابة وطنية في 42 ولاية، وهى تمثل 8.5 % من مجموع مساحة الأراضي في الولايات المتحدة.
أكثر من 130 ألف ميل من مسارات المشي في الولايات المتحدة مفتوحة للجمهور من خلال خدمة الغابات في الولايات المتحدة.
يتم تشغيل أكثر من 4000 مخيم مخصصة للاستجمام من قبل خدمة الغابات في الولايات المتحدة.
يعتبر الترفيه صناعة يبلغ استثماراتها 646 مليار دولار في السنة ، مقارنة مع 340 مليار دولار تنفق سنوياً على شراء السيارات وقطع غيارها.
يوفر الاستجمام والترفيه 6.1 مليون وظيفة للأميركيين.
إن وجود الأشجار والمناظر الطبيعية بممرات المناطق المشجرة يميل إلى جعل الحياة البرية تتحمل إزعاج البشر أكبر مما يمكن أن يحدث في التضاريس المفتوحة الخالية من الغابات.
وتظهر الدراسات أن النشاط البدني المعتدل، وكذلك الشاق، يرتبط مع انخفاض خطر التدهور المعرفي. ويلاحظ أيضا أن المستويات المعتدلة من النشاط البدني لدى المسنين قد يقلل من الوفيات الناجمة عن أمراض القلب التاجية، ويقلل من خطر الكسور العظمية، ويحسن من تركيز العناصر المعدنية في العظام.
الغابات والهواء والمناخ
تمتص الشجرة الناضجة حوالى 22 كيلو جرام من غاز ثاني أكسيد الكربون من الهواء في السنة.
فدان من الغابات يمكن أن يمتص ضعف كمية ثاني أكسيد الكربون التي تنتجها السيارة المتوسطة خلال العام.
تشكل إزالة الغابات ما يصل إلى 15 % من الانبعاثات العالمية من غازات الاحتباس الحرارى.
توفر شجرتان ناضجتان ما يكفي من الأوكسجين لشخص واحد للتنفس على مدار عام.
الغابات هي أكبر مستودع لتخزين الكربون(مستنقع الكربون).
يمكن لشجرة كبيرة أن تمتص حوالى 0.38 متر مكعب من المياه في اليوم الواحد، والافراج عنها في الهواء لتبريد المنطقة المحيطة بها.
الغابات تحسن الصحة العامة عن طريق الحفاظ على نظافة الهواء الذى نتنفسه من الملوثات الغازية الغبار وحبوب اللقاح والدخان عن طريق الامتصاص أو الترسيب على الأوراق الخضرية والجذوع والأفرع.
الغابات والحرائق
الحرائق التي تحدث بشكل طبيعي، وكذلك الحرائق التي يتم السيطرة عليها، تساعد على منع حدوث الحرائق الكارثية.
يؤدي تغير المناخ إلى تفاقم الجفاف وغيره من الظروف التي من المتوقع أن تزيد مناطق حدوث الحرائق الشديدة بنسبة 50-100 % بحلول عام 2050.
كل عام، حرائق الغابات العالمية تتسبب فى حرق مايقرب من 865 مليون فدان وهذا يعادل خمسة أضعاف حجم ولاية تكساس.
ويتسبب البشر فى حوالي 60 % من حرائق الغابات.
تتحرك الحرائق الطبيعية بسرعة تصل إلى 14 ميل في الساعة. ويوجد 140 مليون شخص يعيشون في مناطق معرضة للحرائق.
الغابات والمدن
على الصعيد الوطني، يقدر أن الغابات الحضرية فى الولايات المتحدة تصل إلى 3.8 مليار شجرة، وتقدر قيمتها الأصولية مبلغ 2.4 تريليون دولار.
في الأحياء ذات الغطاء الشجرى الكثيف، تتحسن نوعية الهواء بنسبة تصل إلى 15 %.
تزيل الأشجار الحضرية في الولايات المتحدة ما يصل إلى 800 ألف طن من ملوثات الهواء سنوياً.
الأشجار يمكن أن تزيد من قيمة الوحدات السكنية بنسبة 10-20 % وتجذب مشترين لهذه المنازل.
يتسوق الناس بمعدل أكبر ولمدة أطول في المناطق التجارية ذات المناظر الطبيعية الجيدة المشجرة، وعلى استعداد لدفع المزيد من أجل إيقاف سياراتهم فى مواقف مظللة بالأشجار.
الأحياء ذات الأشجار تتميز بانخفاض معدلات الجريمة.
الطلاب الذين يشاهدون الأشجار خارج نوافذ مدرستهم يحصلون على درجات أعلى فى الاختبارات والتخرج بعد التحكم فى العوامل الأخرى.
لكل 30 متر طولى من الأشجار، يقل التلوث الضوضائى بنسبة تصل إلى 50٪.
الغابات والطاقة
يمكن للأشجار المنزرعة بشكل صحيح حول المباني أن تقلل من الاحتياج لتكييف الهواء بنسبة 30 %، وأن توفر 20-50 % من الطاقة المستخدمة فى التدفئة.
يعادل صافي تأثير التبريد للشجرة الشابة الصحيحة 10 مكيفات هواء للغرفة تعمل لمدة 20 ساعة في اليوم.
الشجرة الناضجة يمكن أن تقلل من درجات الحرارة بمنتصف النهار في فصل الصيف من 2° - 9° فهرنهايت.
100 مليون شجرة ناضجة تنمو حول المساكن في الولايات المتحدة يمكن أن توفر حوالي 2 مليار دولار سنوياً من تكاليف الطاقة.
تقلل الغابات الحضرية من استهلاك الطاقة ونفايات معدات الطاقة في المدن.
ينبغي أيضا زرع الأشجار لتظليل المناطق المسفلتة، مثل الشوارع والأرصفة ومواقف السيارات. يتم امتصاص الطاقة الممتصة فى الخامات داكنة اللون مثل الأسفلت وبلاط الأرصفة، والتى تسبب تسخين طبقات الهواء فوقها. يمتص الرصيف ذو الألوان الفاتحة طاقة أقل، ولكن يمكن أن يعكسه نحو المبنى. أما أوراق الأشجار تقلل الحرارة وانعكاس الإضاءة لأنها تمتص طاقة ضوء الشمس وتستخدمها لتتبخر المياه من خلال عملية النتح.
تعتبر الأشجار مصدات فعالة ضد الرياح لأن تيجانها وأفرعها تمتد من القمة إلى الأرض ويفضل الأشجار مستديمة الخضرة التى تحتفظ بأوراقها في فصل الشتاء.
يجب أن تزرع أشجار مصدات الرياح مواجهة لاتجاه هبوب الرياح فى المنطقة المراد حمايتها، وهذا يعني عادة الزراعة على الجانب الغربي والشمال الغربي والشمالى من المبنى.