لماذا أشجار المناطق الحضرية والغابات مهمة؟
تعرف الغابة الحضرية بأنها نظام معقد من الأشجار وغيرها من النباتات التي تنمو بشكل فردي، أو في مجموعات صغيرة، في ظل ظروف الغابات، سواء على أراضي عامة أو خاصة في المدن والضواحي، وهي جزء من النظام البيئي الأوسع، كما أنها توفر الكثير من مزايا نظم الغابات الطبيعية.
تشير التقديرات الحالية إلى أن 80٪ من سكان الولايات المتحدة يعيشون في المناطق الحضرية. وكلما تتحول الأراضي الريفية إلى مناطق حضرية، كلما ازدادت أهمية الغابات والغطاء الشجرى الحضري على نحو متزايد. وتوفر أشجار الحضرية عددا من الفوائد الجمالية والبيئية منها مايلى:-
.
- الأشجار تظلل وتبرد أسطح المباني، مما يساعد على تخفيف ظاهرة "الجزيرة الحرارية الحضرية" مع الحد من إستهلاك الطاقة.
- الأشجار تنظف جسيمات الأتربة وغيرها من الهواء والتربة، مما يساعد على خفض تلوث الهواء والمياه.
- الأشجار تعمل على إدارة مياه الأمطار عن طريق اعتراض الأمطار التي تتدفق مباشرة إلى المسطحات المائية ونظام الصرف الصحي، مما يتسبب في تآكل ضفاف المجارى المائية.
- توفر الأشجار المأوى للملقحات الأصلية والطيور المهاجرة، وغيرها من الحيوانات البرية الهامة.
- الأشجار تجعل الأحياء والمناطق الحضرية أكثر ملائمة للعيش من خلال توفير الفوائد الجمالية والاجتماعية والنفسية للسكان.