المناطق الجافة تدعم زراعة عدد هائل من الأشجار

المناطق الجافة على كوكب الأرض تحتوى على أشجار أكثر مما كنا نعتقد

يكشف تحليل صور الأقمار الصناعية عالية الدقة أن الأراضي الجافة في العالم بها 40 - 47 % من الغطاء الشجري (467 مليون هكتار إضافي) أكثر مما ورد في التقديرات السابقة. استخدم فريق دولي من الباحثين برنامج Google Earth وبرنامج Collect Earth، وهو برنامج طورته منظمة الأمم المتحدة للأغذية والزراعة في روما لتقدير الغطاء الشجري لأكثر من 210 ألف قطعة أرض مساحتها نصف هكتار في المناطق الجافة في أستراليا وأفريقيا وغرب الولايات المتحدة وأماكن أخرى.

نشرت التقديرات الجديدة، في دورية Science بتاريخ 12 مايو 2017 ، والتى زادت بنحو 9 % من مساحة الأرض الإجمالية بالإضافة لأكثر من 10 % للغطاء الشجرى، والتى تساوى منطقة بحجم حوض الأمازون. هذا هو الخبر السار: أن الأراضي الجافة تغطي ما يقرب من 42 % من سطح كوكب الأرض، ويمكن لتغير المناخ أن يزيد من المناطق التى تعانى من الجفاف بنسبة 11 - 23 % بحلول عام 2100. وتشير النتيجة الجديدة إلى أن هذه المناطق الجافة قد تكون قادرة على دعم زراعة أشجار إضافية تساعد على التخفيف من تغير المناخ وتعويض التصحر المتوقع، كما ذكر الباحثون.