تمتلك القهوة خصائص تشبه العقاقير المخدرة وبعضنا، في الواقع ، يستمتع بخصائصها الإدمانية. لا يعرف نوع التدين الرصين لتحويل تناول المشروب إلى طقوس إلا من قبل عدد قليل من شاربي الشاي من طائفة الزن البوذية وربما المليارات من شاربى القهوة فى العصر الحديث.
أيضاً لا ننسى أن واحدة من أول الاستخدامات الموثقة للقهوة منذ أكثر من 500 سنة كانت في ساحات الصوفية في اليمن حيث كانت القهوة تعرف باسم قهوة البن، أو "نبيذ الحبوب" وهي العبارة التي قدمت أصل الكلمة من القهوة. تم الإشادة بالقهوة في وقت سابق على أنها "عقار معجزة" واستُخدمت كسر مقدس في طقوس الليل المتأخر لاستحضار الإحساس بالله من قبل.
هناك الكثير مما يحدث أكثر من كونها مشروب منبه. من المعروف منذ أكثر من ربع قرن أن القهوة تحتوي على مركب يعرف باسم cafestrol مع خصائص تشبه الأفيون بشكل كبير والتي توجد في كل من القهوة التي تحتوي على القهوة بالكافيين والقهوة منزوعة الكافين. ولذلك ، فإن خصائص القهوة "المخدرة" هي بلا شك بسبب تفاعل معقد بين مجموعة كبيرة من المركبات أى أنها ليست مجرد مشروب منبِّه ، بل لها تأثير الأفيون أيضًا.
القهوة هي أيضًا "داعمة للمخ" وتحتوي على مركب يدعى "تريجونيلين trigonelline" والذي يعمل على تحفيز إفراز الدوبامين (على عكس الكوكايين) ، كما أنها تحفز نمو الخلايا العصبية neurite outgrowth ، والذي يتضمن امتداد التشعبات والمحاوير في الخلايا العصبية والتي قد تعوض وتنقذ الشبكات العصبية التالفة في الدماغ الشيخوخة.
وصف واحد من أعظم فلاسفة التغذية في التاريخ "رودولف هاوسشكا" ، عمل القهوة على العقل البشري على النحو التالي: "القهوة هي أيضا واحدة من مصادر "المرارة" المتبقية في النظام الغذائي الغربي الذي يعتمد على الحلويات ، والذي يأتي للأسف مع شهادة ضمان أن من المحتمل أن يصاب حامله بداء السكري من النوع الثاني أو مرض القلب أو يصاب بالسرطان في وقت ما في حياته. هل يمكن أن تكون مرارة القهوة القاسية هي السبب مراراً وتكراراً وراء إظهارها كمسببلتقليل خطر الإصابة بالسكري من النوع الثانى، حيث أنها واحدة من الطرق الوحيدة التي يمكننا بها تحقيق التوازن بين الإسراف فى تناول الكربوهيدرات غير الملائمة إلى حد كبير في تشكيلتنا الغذائية الحديثة؟
نحن لا نفكر عادة في حبوب البن على أنها حلوة ، لكنها على مؤشر نسبة السكر في الدم. فالأرز المنفوخ ، على سبيل المثال ، يمكن أن يجعل الدم أكثر حلاوة من السكر الأبيض ، وهذا هو السبب في أن الكربوهيدرات "المعقدة" تعرف باسم "السكر المخفي". يحتوي البن على مجموعة كبيرة من مركبات جلوكوز الدم و ومركبات حساسة للأنسولين، مما يجعله مكملاً مثالياً للنظام الغذائي الخالي من الكربوهيدرات.
القهوة منبهة أيضا وتحفز تشى Qi ، (المعروف في التراث الطبي الصيني). وقد نوقش هذا مؤخراً في مقالة بعنوان "التشابه بين آثار القهوة وتحفيز التشى". في حين أن زيادة مستوى التشى من خلال ممارسة التمارين والعمل بالطاقة هو الوضع المثالي، فإن القهوة توفر طريقة مختصرة وهي طريقة العمل في عصر السرعة: الإشباع الفوري مقابل بذل الطاقة.
عندما يتم استخدامها بشكل معقول ومتدبر، تصبح القهوة نعمة كبيرة للصحة ، لذلك تمت دراستها لتوفير بديل للعقاقير الموصوفة عادة ولها آثار جانبية خطيرة مثل بريدنيزولون الذى يستخدم فى علاج اضطرابات الغدة الدرقية وتضخم الغدة الكظرية والتهاب المفاصل الروماتويدي. هناك ، في الواقع هناك أكثر من 100 تطبيق صحي محتمل للبن كما هو موثق على قاعدة بيانات أبحاث البن. أيضاً تم تحديد 33 أثر دوائي للقهوة قد تنشط لتحقيق نتائج صحية إيجابية.
