لماذا لا يفضل المزارعون زراعة المزيد من الأشجار؟
في المجتمعات الريفية حول العالم، كانت الزراعة الحراجية agroforestry - التي تشمل زراعة الأشجار بين المحاصيل الغذائية أو حولها - طريقة موثقة للفلاحين لزراعة محاصيل أكثر تنوعًا وإنتاجية ومربحة. والأكثر من ذلك ، فهى تساعد على حماية البيئة من خلال منع تآكل التربة وتقليل الاعتماد على الغابات.
على هذا النحو، يمكن للزراعة الحراجية أن تقدم مساهمة أساسية في تحدي الأمم المتحدة، الذي يهدف إلى القضاء على الجوع العالمي والقضاء على سوء التغذية، وبناء نظم غذائية مستدامة. ومن خلال التغلب على هذا التحدي الأكبر، يمكن للزراعة الحراجية أن تساعد بشكل خاص في تحقيق أحد أهداف التنمية المستدامة وهو "مضاعفة الإنتاج الزراعي للمزارعين على نطاق صغير بحلول عام 2030".
توفر الزراعة الحراجية عددًا من الفوائد لمزارعي الأشجار أصحاب الحيازات الصغيرة، والتي تتنوع مابين الفوائد المالية إلى الاجتماعية والاقتصادية والبيئية أيضاً. ومع ذلك يثار هذا السؤال: إذا كانت الزراعة المستندة إلى الأشجار مجدية وذات نفع، فلماذا لا يقوم كل مزارع بزراعة الأشجار؟
في بحث تم نشره عام 2017 ، قام علماء من مركز البحوث الحرجية الدولية (CIFOR) ومؤسسات شريكة بتوثيق ممارسات الزراعة الحراجية في موقعين متناقضين من آسيا الاستوائية - وادي جبل سالاك في جاوة الغربية ومقاطعة خراجهاشري في شرق بنجلاديش للعثور على إجابة هذا التساؤل.
يواجه كلا موقعى الدراسة أربعة تحديات رئيسية في مجال استخدام الأراضي هى:- الضغط السكاني ، ونقص الأراضي الزراعية ، وارتفاع مستويات إزالة الغابات وتدهورها ، وطريقة تجهيز الأرض للزراعة بحرقها. ويحصل المزارعون في المتوسط على أقل من 2500 دولار أمريكي في وادي ماونت سالاك وأقل من 1500 دولار أمريكي في مقاطعة خراجاشاري ، ويقترحون زيادة الطلب على الأراضي الحرجية لإنتاج المزيد من المحاصيل الغذائية والخشب للوقود ، وتحسين البنية التحتية والحصول على الدخل المباشر.
وعلى الرغم من قدرة الزراعة الحراجية على المساعدة فى تحسين مرونة المناطق الطبيعية وتنوع سُبل العيش، فإن السبب الأكثر شيوعاً في أن المزارعين في هذه المناطق يقاومون الزراعة الحراجية يرجع إلى نقص الحافز. ينبع هذا إلى حد كبير من انعدام الأمن في الحيازة. بسبب أن أراضيهم مملوكة للحكومة، يشعر السكان المحليون بحافز قليل للقيام باستثمارات طويلة الأجل في الأراضى التى ينتفعون بها لمدة محددة. وبدون ملكية ، غالباً ما يواجه المزارعون مخاطر إدارية ويحصلون على مكافآت مالية أقل لمحاصيلهم وأخشابهم ، لا تشجعهم على الالتزام بأساليب تركز على المستقبل مثل الزراعة الحراجية.
تقاليد زراعة المحاصيل الغذائية المحلية تغذي أيضا نقص الحافز. حيث لا يرغب معظم المزارعين في التغيير من أسلوبهم المعتاد وهو أسلوب متأصل بعمق في كلا البلدين حيث يتم من خلاله تجهيز الأرض للزراعة ، غالباً بواسطة حرقها بالنار. وحيث زرعت المحاصيل مثل الموز والخضراوات والأرز المرتفع بنفس الطريقة لعدة قرون ، فإن احتمال التغيير يقابل بالمقاومة الشديدة من هؤلاء المزارعين.