أصغر النباتات المزهرة في العالم
أصغر النباتات المزهرة في العالم هو نبات عدس الماء Wolffia globosa. ويوجد في جميع أنحاء كوكب الأرض، وهذا النبات البيضاوي ذو اللون الأخضر الزاهي فى حجم حبة الأرز.
عدس الماء هو أصغر جنس من النباتات المائية المعروفة باسم duckweeds، والتي هي فرد من العائلة Lemnaceae. وعادة ما يوجد عائماَ على هيئة كتل في بحيرات المياه العذبة والجداول، والمستنقعات، فهو بلا جذور، ونادراً ما يزهر، ولكن فى الغالب يتكاثر عندما ينتج النبات الأم جزء خضرى جديد من أحد الأطراف. أيضا يعطى النبات أصغر ثمرة معروفة في العالم.
ومن أسرع الأنواع نمواً على الإطلاق نوع اسمه Wolffia microscopica تعود أصوله إلى قارة آسيا يضاعف نفسه كل 30 ساعة تقريبا. ولو أن هذا النبات لم يكن من النباتات التي تنمو على الماء فقط، لغطىّ الكرة الأرضية بالكامل في غضون حوالي أربعة أشهر.
وفقا للجمعية الدولية Lemna، هذا النبات الصغير يمكن أن يساعد كوكبنا بطريقة عظيمة. وتسعى هذه المنظمة غير الربحية لإدماج هذا الطحلب المستدام سريع النمو والتكاثر فى مجموعة واسعة من الاستخدامات. نظراً لغناه بالبروتين اذ يحتوي هذا النبات على البروتين بشكل يفوق الترمس وبذور اللفت والبازلاء، وتبلغ نسبة البروتين فيه 30% من الوزن المجفف، إضافة إلى أنه يحتوي على أحماض أوميجا 3 الدهنية المفيدة. ويمكن اعتباره غذاء مثاليا يقبل البط والطيور المائية الأخرى، وكذلك بعض الأسماك مثل البلطي الذى يستسيغ هذا الطحلب، كما يمكن أن يستخدم في علائق الدجاج والخنازير والماشية.
ووفقا لجون كروس، صاحب موقع duckweeds ، فإن هذه النباتات تمتص العناصر التى تحتاجها للنمو بسرعة ، وكذلك المواد الغذائية العضوية الأخرى، من المياه التى تطفو عليها. يعتبر طحلب عدس الماء جيد خصوصاً في امتصاص الفوسفات والنيتروجين من المياه - وهما من العناصر التي يلزم إزالتها خلال معالجة مياه الصرف الصحي والزراعى. عندما ينمى الطحلب على مخلفات مياه الصرف الصحي أو الحيوانى، فإنه عادة لا يحتفظ بالسموم فى خلاياه، لذلك يمكن استخدامه كعلف أو لتسميد المحاصيل.
طحلب عدس الماء له تطبيقات تجارية محتملة أخرى مثل إمكانية أن يكون مصدراً للوقود المتجدد والمستدام ليحل محل الوقود الأحفوري لتغطية جزء من احتياجات الطاقة في العالم، لأن عدس الماء يحتوي على الكثير من النشا، الذي يعتبر بدوره مادة أساسية لإنتاج الوقود الحيوي مثل الإيثانول. ويتضاعف هذا النبات بسرعة هائلة لدرجة أنه خلال فترة قصيرة يمكن أن يغطي سطحاً كاملاً من مجرى مائي، وهناك الآن منشآت تجريبية في هولندا تنتج النبات على نطاق صناعي. ويمكن ان يستخدم في صنع البلاستيك الحيوي. ويلاحظ كروس أن علماء الهندسة الوراثية قد عدلوا عدس الماء لإنتاج الأدوية منخفضة التكلفة مثل اللقاحات.
لقراءة المزيد: إضغط هنا