العثور على أزهار قديمة عمرها 100 مليون سنة

تم العثور على سبعة زهور أحفورية محفوظة تماماً في حجر من العنبر، منذ 100 مليون سنة مضت. اكتشفت الزهور في ميانمار، وكانت مغطاة في العنبر منذ العصر الطباشيري فيما كان يمكن أن تكون غابة من أشجار صنوبرية.

وقد تكهن واضعو دراسة هذه الزهور (التي هي في حالة حفظ مذهلة) أنها يمكن أن تكون قد انفصلت عن أشجارها من قبل ديناصور عابر. قال جورج بوينار الابن، أستاذ فخري من كلية العلوم جامعة أوريجون "قد يكون الديناصورات قد اصطدمت بالفروع فسقطت الزهور في إفرازات من الراتنج موجودة على لحاء شجرة أروكاريا، والتي يعتقد أنها أفرزت الراتنج الذي تحول إلى العنبر". ترتبط أشجار الأروكاريا بأشجار الأجاثس Agathis robusta الموجودة اليوم في نيوزيلندا وأستراليا وهى من الصنوبريات، والتى تفرز الراتنج الخاص الذي يقاوم عمليات التجوية.

الزهور السبعة صغيرة الحجم جدا ويبلغ قطرها 3.4 - 5 ملليمتر، لذلك درس الباحثون في جامعة أوريجون هذه الزهور باستخدام المجهر، وذهلوا من الحالة التى كانت عليها. وقال بوينار "ان العنبر حافظ على الاجزاء الزهرية بشكل جيد بحيث تبدو وكأنها قطفت تواً من الحديقة". الزهور التي أطلقوا عليها اسم Tropidogyne pentaptera ، هي أحد أفراد العائلة Cunoniaceae تشبه في شكلها العام ونمطها إلى حد كبير تلك الزهور المعروفة باسم "شجيرة عيد الميلاد Ceratopetalum gummiferum " التى توجد في أستراليا وبابوا غينيا الجديدة.

شجيرة عيد الميلاد Ceratopetalum gummiferum

يقول الباحثون إن الزهور يجب أن تكون قد تغطت بالعنبر قبل أن تنقسم القارة العظيمة لجوندوانا، وهذا يوضح لماذا هذا النوع، الذى وجد في ميانمار، يرتبط بالأنواع الحديثة الموجودة في أستراليا. وقال بوينار "ربما كان موقع العنبر في ميانمار جزءاً من الهند الكبرى التي انفصلت عن نصف الكرة الجنوبي، وانحرفت إلى جنوب آسيا". ماليزيا، بما في ذلك بورما [الآن ميانمار]، تم تشكيلها خلال عصور الباليوزويك والميزوزويك من خلال تشققات الأرض التي انفصلت بنجاح ثم انتقلت شمالا مع الانجراف القاري.

المرجع: إضغط هنا