هل تنام الأشجار ؟

فكرة أن الشجرة تأخذ قيلولة بعد الظهر تبدو غريبة بعض الشيء. ولكن لأول مرة، لاحظ العلماء تغيرات فيزيائية في الأشجار التي تتوافق في بعض طرق النوم مع البشر والحيوانات، أو على الأقل فى إيقاع الليل والنهار.

استخدم باحثون من النمسا وفنلندا والمجر الليزر والماسحات الضوئية لفحص نوعين من الأشجار ودراسة ملايين النقاط المختلفة على سطحها. من ذلك، أدركوا أن الأشجار تتحرك في الواقع ليلاً، وهى الظاهرة التي التي يعود تاريخها إلى تشارلز داروين والتى لاحظها على النباتات الصغيرة.

تظهر النتائج ان الشجرة ترتخى أثناء الليل والتي يمكن أن ينظر إليها من خلال تغيير وضعية أوراق الشجرة والأفرع، وهذه التغيرات ليست كبيرة جدا، فقط ما يصل الى 10 سم للأشجار التى يبلغ ارتفاعها حوالي 5 أمتار، وهذه التغيرات كانت منهجية مع القياسات الدقيقة أثناء الدراسة.

لاستبعاد آثار الطقس، وطبيعة المكان، درس الباحثون شجرة واحدة في فنلندا وآخرى بعيدة في النمسا، في ظل ظروف مناخية ساكنة مع عدم وجود الرياح. وجد الباحثون أن الأوراق والأفرع تتدلى تدريجياً، وتتحقق وضعية الارتخاء والتدلى الكامل قبل شروق الشمس ببضع ساعات وفي الصباح، تستعيد الأشجار صلابتها الأصلية في غضون ساعات قليلة أيضاً. ولكن باحث آخر، فى مركز المجر للبحوث البيئية، قال إن تأثير التدلىوالارتخاء ربما ينجم عن فقدان الضغط الإسموزى داخل خلايا الشجرة، وهي ظاهرة تسمى ضغط الامتلاء turgor pressure. واوضح أن ضغط الامتلاء يتأثر بعملية التمثيل الضوئي، التى تتوقف بمجرد غروب الشمس.