تغير المناخ يعرض الكافور لخطر الموت

الأشجار بصفة عامة لايمكنها تعديل حجم الأوعية الخشبية المختصة بنقل المياه بسرعة لمواجهة التقلبات في موارد المياه بالبيئة. هذا يجعل الكافور (وربما الأنواع الأخرى من الأشجار) في خطر نتيجة التغيرات السريعة المتوقعة في المناخ.

تغير المناخ يؤدى لارتفاع درجات الحرارة وتزايد حدوث الموجات الحارة والمزيد من الجفاف. ولأن الأشجار لا يمكنها أن تهاجر من مكانها حتى تبتعد عن الحرارة ونقص المياه، فهي تعتمد على استراتيجيات أخرى مثل التخلص من بعض أوراقها والحد من تبخر الماء من الأوراق لمواجهة هذا الإجهاد.

لكن قطر الأوعية التي تستخدمها الشجرة لنقل المياه من التربة لأوراقها يساعد على تحديد مدى نجاحها في التأقلم على تلك الظروف القاسية. تعتبر الأوعية الخشبية الضيقة هي الأفضل لنمو الأشجار في البيئات الجافة لأن تلك الأوعية الضيقة تكون أقل عرضة لتكوين فقاعات هوائية عندما تكون المياه غير متاحة لأنه بمجرد تكون فقاعات هوائية داخل الوعاء الخشبى يصبح غير قادر على نقل المياه مرة أخرى.

والسؤال هو كيف يمكن للأشجار أن تتكيف مع الجفاف عن طريق تضييق قطر أوعيتها الخشبية؟

في حين أن هناك أدلة على أن بعض الصنوبريات تعمل على تقليل قطر أوعيتها الخشبية كاستجابة لسنوات الجفاف، بينما تشير أحدث النتائج أن الكافور ​​لا يمكنه القيام بهذا التعديل لقطر أوعيته.

أشجار كافور نامية فى غابات جبل الدردار الرطبة باستراليا

درس بعض الباحثين أكثر من 24 ألف وعاء خشبى في 28 نوعاً من الكافور في أستراليا ووجدوا، كما هو متوقع، أن الأنواع التى تتكيف مع المناطق الأشد جفافا كانت أوعيتها الخشبية التى تنقل المياه أضيق من تلك التي تتكيف مع الظروف الرطبة. أجرى الباحثون قياسات لقطر الأوعية الخشبية لمجموعة فرعية من الأنواع، التي نمت عبر مجموعة من النطاقات البيئية المختلفة فى معدل هطول الأمطار. وأظهر هذا القياس عدم وجود فروق في قطر الأوعية بين أي من هذه الأنواع، بغض النظر عن كمية هطول الأمطار تعرضت لها. وقال الباحثون أن قطر الأوعية الخشبية في الكافور تعتبر صفة وراثية بالأساس. كما أن شجرة الكافور تموت بمجرد إنسداد ما يقرب من 90 % من أوعيتها الخشبية، نتيجة لعدم تكيفها في مواجهة الجفاف.

يقول الباحثون إن أسوأ سيناريو متوقع هو ارتفاع درجة حرارة 4-6 درجات مئوية بحلول نهاية القرن.

أنواع الكافور شبه الجافة تميل إلى تحور أوعيتها الخشبية الناقلة للمياه لكى تكون أضيق من تلك النامية بالمناطق الرطبة