هل تشعر النباتات عندما تؤكل؟

دراسة جديدة من جامعة ميسوري توضح أن النباتات يمكنها الإحساس عندما يجري أكلها وترسل آليات للدفاع في محاولة لمنع ذلك. وقد أجريت الدراسة على نبات الأرابيدوبسيس Arabidopsis ، والذي يتبع العائلة الصليبية. وهو يستخدم عادة في التجارب لأنه كان أول نبات تم التعرف على تسلسل الجينوم به، والعلماء على دراية وثيقة بكيفية عمله.

تحكم الباحثون فى عوامل التجربة والمؤثرات الخارجية مثل منع حدوث الاهتزازات التي تحاكى الاهتزازات الطبيعية الأخرى مثل الرياح والضوضاء التى يواجهها النبات.

ووفقا للمزارعين الجدد، ينتج نبات الأرابيدوبسيس زيوت الخردل التي تكون سامة عند أكلها وتنتشر فى الأوراق في محاولة للحفاظ علىها من الحيوانات المفترسة. وكشف البحث أيضا أنه عندما تشعر النباتات أو تسمع "اهتزازات المضغ" بواسطة يرقات الحشرات، فإنها ترسل زيوت الخردل بكمية إضافية. ولكن لا تتفاعل النباتات عندما تشعر باهتزازات من نوعيات أخرى.

درست البحوث السابقة كيفية استجابة النباتات للطاقة الصوتية، بما في ذلك الموسيقى ولكن هذه الدراسة هى أول مثال على كيفية استجابة النباتات للاهتزاز ذات الصلة من الناحية البيئية. ووجدت الدراسة أن إشارة الاهتزازات تحدث تغيير في التمثيل الغذائي لخلايا النبات، وتخلق مواد كيميائية تساعد للدفاع صد هجمات يرقات الحشرات.