شجر الأرز الأطلسى تحت التهديد

شجر الأرز Cedrus atlantica، الذي يعتبره الكثيرون أحد الكنوز الوطنية المغربية، يتعرض لتهديد من التغير المناخى، والقردة والتجار الجشعين الذين يقومون بعمليات قطع غير مشروعة للأشجار. تغطي أشجار الأرزالصنوبرية بمنطقة الأطلسي حوالي 134 ألف هكتار (330 ألف فدان) من هذا البلد بشمال أفريقيا بالقرب من بلدة أزرو. على الرغم من أنها أقل شهرة من ابنة عمها وهى الأرز اللبناني ، فإن الأرز المغربي لايزال يمثل رمزا للفخر الوطني.

ومن هذه المنحدرات الوعرة التي هي موطن لاشجار الأرز النادرة والبديعة، والتى تم تسميتها بعد الحرب العالمية الأولى بواسطة الجنرال الفرنسي هنري جورو، الذي كان متمركزا في المغرب لتولي مسؤولية القوات الاستعمارية، حيث تعتبر أشجار أرز جورو عنصر جذب سياحي رئيسي، وهى تقف باسقة بارتفاع حوالى 42 متر وعمر يتجاوز 900 سنة، مع فرع واحد مميز يشبه الشمعدان. وهذه المنطقة هي جنة السائح، وموطن للقرود المحلية المعروفة باسم قرود المكاك البربرية Barbary macaques ، وكذلك الأغنام والماعز، والتي إضطرت في العقود الأخيرة إلى تغيير عاداتها الغذائية بسبب موجات الجفاف.

من المعروف أن القردة لتتغذى على النباتات والحشرات، وحبوب الفول السوداني ، لكن الخبراء لاحظوا أنه في السنوات الأخيرة اضطرت القرود لتغيير نوعية وجباتها الغذائية، وأصبحت تمضغ لحاء الأشجار لزيادة كمية الكالسيوم وقضم الفروع الصغيرة التي تنبت من أشجار الأرز. بالمثل فإن حوالى 800 ألف من الأغنام والماعز والأبقار في المنطقة، أصبحت الحيوانات أكثر استقراراً بالمنطقة بسبب نقص المياه التي أدت إلى إزالة الغابات، ونقص المياه يتفاقم بسبب سلوك الحيوانات التى تسهم في ذبول الأرز.

يعمل المغرب أيضا على خطط لتأمين "الأنواع المهددة بالانقراض" ووضع أشجار الأرز ضمن التراث العالمي بمنظمة اليونسكو. في غضون ذلك، وضعت السلطات خطة للحد من المساحات التي يمكن للماشية ترعى فيها، كجزء من الجهود الرامية إلى حماية الغابات. يعرف السكان المحليون جيدا أنه اذا إختفت الغابة، فكل شيء سوف يختفي. ولكن الحياة هناك صعبة.

ويشن المسؤولون حملة على الصيادين، الذين يقطعون خشب الأرز، حيث يبلغ سعر المتر المكعب حوالي 1475 دولار أمريكى بسعر السوق وقد يتعرض المسئولون للقتل أو الاعتداء أثناء مطاردة هؤلاء التجار. الخشب عطرى الرائحة وهو المفضل لصناع الأثاث الفاخر ويعتبره المحليون كالذهب ، والزيت العطري المستخرج منها يقال أن له فوائد طبية، فضلا عن كونه يستخدم في العلاج بالروائح العطرية aromatherapy.

تغير المناخ هو تهديد حقيقي، وارتفاع درجات الحرارة والجفاف والفيضانات قد يعني الموت بالنسبة للأرز إذا لم يتم حماية سريعة لحماية تلك الشجرة المقدسة.