العالم فقد غابات بمساحة جنوب أفريقيا في 25 عام الماضية

وجد تقرير للأمم المتحدة بخصوص حالة غابات العالم أن معدل إزالة الغابات يتباطأ - ولكن الخسائر العالمية كانت هائلة في السنوات ال 25 الماضية.

خلال تلك الفترة، انخفضت مساحة الغابات في العالم من 31.6 إلى 30.6 % من مساحة اليابسة على سطح الأرض. وهذا يمثل خسارة توازى 129 مليون هكتار من الغابات - أي ما يعادل حوالي 500 ألف ميل مربع. ووفقا للأمم المتحدة، وهذه المساحة تعادل تقريبا في مساحة جنوب أفريقيا.

ومع ذلك، لاحظ تقرير منظمة الأغذية والزراعة وجود نزعة مشجعة للغاية نحو الانخفاض في معدلات إزالة الغابات وانبعاثات الكربون من الغابات وزيادة في القدرة على الإدارة المستدامة للغابات. وعلى الصعيد العالمي، في حين أن 0.18٪ من غابات العالم تختفي سنويا خلال التسعينيات ، إلا أنه خلال الفترة من 2010 وحتى 2015 انخفض معدل الفقد السنوى إلى 0.8% فقط.

متوسط ​​الخسارة السنوية هو مجموع الخسائر الإجمالية (في كثير من الأحيان من الغابات الطبيعية) وإجمالي الأرباح (في كثير من الأحيان من الغابات المزروعة، أو المزارع، وكذلك من الغابات الطبيعية المستعادة). يتم فقدان 7.6 مليون هكتار سنويا في الوقت الحاضر، ولكن يتم اكتساب 4.3 مليون هكتار أخرى، وفقا لمنظمة الأغذية والزراعة، وبالتالى يبلغ صافى الفقد أو الخسارة حوالى 3.3 مليون هكتار.

وجد التقرير أن معظم الخسائر كانت في الغابات الاستوائية الغنية بالتنوع البيولوجي،وخاصة التي توجد فى أمريكا الجنوبية. من عام 1990 إلى عام 2000، فقدت القارة 3.5 مليون هكتار من الغابات الطبيعية سنوياً في المتوسط، على الرغم من انخفاض معدل إزالة الغابات، خصوصا في البرازيل، التي انخفضت إلى 2.1 مليون هكتار سنوياً خلال السنوات الخمس الماضية. والخبر السار هو أن الغابات تندرج في إطار خطط إدارة الحفظ والحماية القانونية.

وتظهر البيانات أيضا أن نسبة كبيرة متزايدة من الغابات في العالم هي مزارع، وليست غابات طبيعية -، حيث تم إضافة 110 ملايين هكتار من المزارع ما بين 1990 و 2015. هذه الغابات تمثل الآن 7 % من الاجمالي العالمي. ومن المهم أن نلاحظ أن، تلك المزارع تماماً مثل الغابات الطبيعية، فإنها تواجه تهديدات كبيرة وخصوصاً الإصابة بالآفات.

ربما أكثر ما يلفت النظر هو ما يكشف عنه التقرير الجديد حول الكيفية التي تسهم بها خسائر الغابات مع تغير المناخ. تخزن غابات العالم كميات هائلة 296 مليار طن من الكربون، تقول منظمة الأغذية والزراعة، ولكن على مدى السنوات ال 25 الماضية تم تحرر 17.4 مليار طن منها نتيجة القطع. وهذا يترجم إلى 2.5 مليار طن من ثاني أكسيد الكربون سنوياً. الأرباح، والخسائر في السنوات الخمس الماضية هي أقل من ذلك بكثير، وذلك مرة أخرى بفضل انخفاض معدل إزالة الغابات.

لا تزال، هذه البيانات تظهر بوضوح أن إزالة الغابات تجعل ظاهرة الاحتباس الحراري أسوأ. وانها شريحة كبيرة من إجمالي الانبعاثات في العالم، والتي كانت 32.3 مليار طن من ثاني أكسيد الكربون في عام 2014، وفقا لوكالة الطاقة الدولية. وهكذا، فالحد من معدلات إزالة الغابات لا يزال سلاحاً رئيسياً لمكافحة ظاهرة الاحتباس الحراري وبينما المعركة قد تبدو انها تحولت على هذا الصعيد، لكنها بالتأكيد لم تنته بعد.

على سبيل المثال، في رد فعل على التقرير، توقع صندوق العالمي للحياة البرية أنه بدون اتخاذ مزيد من الإجراءات، فإن العالم قد يفقد 170 مليون هكتار أخرى من الغابات على مدى العقدين المقبلين. هناك حاجة لتغييرات جذرية في الطريقة التي نفكر بها تجاه الغابات. وتكون هناك حاجة إليها في السنوات القليلة المقبلة ، وسوف نستمر في فقدان الغابات بمعدل ثمانية ملاعب لكرة القدم كل 10 ثانية.

وعلى الرغم من أرقام منظمة الأغذية والزراعة المشجعة،يقول العلماء أيضا الغابات في العالم تواجه مجموعة من التهديدات الجديدة الناجمة عن تغير المناخ، بما في ذلك تفاقم مخاطر الحرائق والجفاف. في حين أن تقرير المنظمة يرسم صورة لإزالة الغابات على مدى السنوات ال 25 الماضية، وجدت دراسة حديثة في مجلة Nature أن العالم يحتوي على أكثر من 3 تريليونات من الأشجار بشكل عام، إلا أن هذا العدد أقل 46 % مما هو موجود منذ فجر الحضارة الإنسانية.