كم يبلغ عدد الأشجار على كوكب الأرض؟

وفقا لدراسة جديدة، فإن الجواب هو حوالى 3.04 تريلليون شجرة، وهذا يعنى 400 شجرة لكل شخص على كوكب الأرض. وبينما قد يبدو هذا العدد كبيراً، فيقول العلماء أنه قبل أن يبدأ البشر فى إزالة الغابات، كانت الأرض موطناً لحوالي ضعف هذا العدد من الأشجار وبالتالى فعدد الأشجار المقطوعة هو العدد الفلكى والمذهل حقيقة.

وتشير التقديرات السابقة لعدد الأشجار على الكوكب بحوالى 400.25 مليار شجرة وهو أقل بكثير من الحصر الجديد. يقول العلماء إن التناقض له علاقة بكيفية حساب التقديرين. فالدراسات السابقة استخدمت بيانات الأقمار الصناعية لتحديد عدد الأشجار القائمة على سطح الأرض. لكن ذلك كان صعباً لأن الأقمار الصناعية في حين يمكنها الكشف بدقة عن المناطق المشجرة ومساحتها وحجم الغطاء الشجرى من الكوكب، ففي معظم الحالات لا تستطيع تحديد الأشجار الفردية.

تحقق الأشجار عدة وظائف حيوية لكوكب الأرض. من بين أمور أخرى، لأنها تخلق موطن للحيوانات والطيور والحشرات والنباتات والمياه والمواد الغذائية من خلال دورة النظم الإيكولوجية. كما تلعب الأشجار حاليا أحد أهم الأدوار وهو حجز غاز ثاني أكسيد الكربون من الجو وتحويله إلى كتلة حيوية. ما يقرب من نصف ما يخرج لدينا من عوادم السيارات والمصانع يتم استيعابها من قبل الطبيعة وتتكفل الأشجار وحدها بالربع من هذه الملوثات.

وتتضمن الدراسة الجديدة صور الأقمار الصناعية، ولكنها تعتمد أيضا على 429775 قياس أرضي مثل كثافة الأشجار التي سجلت بواسطة اشخاص قاموا بعد الأشجار في منطقة معينة. وجاءت معظم بيانات الحصر الأرضية من سجلات الغابات الوطنية في 21 دولة، بالإضافة إلى مصادر أخرى. حيث كان معدو الدراسة قادرين على الوصول إلى تلك البيانات من كل القارات باستثناء القارة القطبية الجنوبية.

وبمجرد حصول الباحثون على هذه البيانات الأرضية، استخدموا نماذج حاسوبية للتنبؤ بعدد الأشجار التى ستكون في منطقة معينة فقط عند توفر المعلومات الفضائية والمناخية. وقال ساتشي، الذي لم يشارك في الدراسة أنه على الرغم من أن تقدير عدد الأشجار على الكوكب هو امر مثير للاهتمام، فإن القيمة الحقيقية للدراسة سواء للعلماء وصناع القرار هى أنها تحدد فيها أماكن تلك الأشجار بالكوكب.

المصدر: إضغط هنا