علوم الغلاف الجوي: التلوث الآسيوي يتجه جنوبًا
يؤثر التلوث من شرق آسيا على نوعية الهواء في مناطق مدارية بعيدة. فقد رصد باحثون بقيادة ماثيو آشفولد ـ من جامعة كمبريدج المملكة المتحدة ـ مستويات مرتفعة من غاز يحتوي على الكلور في موقعين بعيدين في جزيرة بورنيو الاستوائية خلال فصل الشتاء في نصف الكرة الشمالي في عامي 2008-2009. واستخدم الفريق نموذج نقل جوي؛ لإظهار أن هذه المادة الكيميائية ـ وهي مؤشر على مجموعة من الملوثات الصناعية ـ نُقلت جنوبًا من شرق آسيا، عن طريق كتل هوائية باردة تتحرك بسرعة.
وأثناء الموجات الباردة، يمكن أن يصل تلوث الهواء الآسيوي الشرقي (في الصورة) إلى خط الاستواء في غضون أيام قليلة. وإذا انتقلت ملوثات الكلور ـ التي تسبِّب تآكل الأوزون عن طريق الحمل الحراري ـ إلى الغلاف الجوي الاستوائي، فمن شأن المركّبات قصيرة الأجل أن يكون لها تأثير سلبي على الأوزون في طبقة الستراتوسفير، حسبما يقول الباحثون.